Sebanyak 35 orang yang terkait dengan Suncity di Makau telah mengaku bersalah atas dugaan aktivitas kriminal di pengadilan Wenzhou. Orang-orang tersebut menghadapi tuduhan menjadi bagian dari organisasi perjudian lintas batas yang memungkinkan penduduk China melakukan perjalanan ke apa yang disebut operasi junket VIP di Makau dan tujuan luar negeri.
Seperti yang dilaporkan CasinoGamesPro sebelumnya, chief executive officer Suncity Macau, Alvin Chau, ditangkap pada tahun 2021 dengan tuduhan bahwa ia telah menghasilkan miliaran dolar saat mengawasi saluran junket yang melibatkan lebih dari 60.000 agen. Operator Junket tidak hanya mengatur perjalanan khusus karena agen juga akan mempromosikan platform perjudian online yang berbasis di Filipina yang menawarkan pelanggan kesempatan untuk bertaruh dengan banyak uang.
Para terdakwa didakwa oleh jaksa Wenzhou pada November 2021, bersama dengan CEO dan ketua Suncity, Alvin Chau. Hanya beberapa hari kemudian, Chau ditangkap di Makau dan menghadapi tuduhan mengoperasikan sindikat kriminal yang menawarkan taruhan luar negeri online yang melanggar hukum dari Filipina. Bos Suncity juga didakwa melakukan pencucian uang.
Dia akan muncul di pengadilan di Makau pada 2 September, bersama dengan 21 terdakwa lainnya. Untuk saat ini, masih belum diketahui apakah permintaannya untuk diekstradisi ke China daratan akan dikabulkan.
Suncity Telah Menjadi Operator Junket Terbesar di Sektor Kasino Makau
Sampai saat ini, Suncity dianggap sebagai operator terbesar di industri junket, mendorong pendapatan besar-besaran ke sektor kasino Makau. Menurut jaksa Wenzhou, perusahaan tersebut telah menggunakan perusahaan manajemen aset dan bank bawah tanah untuk melakukan pertukaran uang lintas batas dan layanan penyelesaian.
Industri kasino Makau mencapai titik tertingginya pada tahun 2014, ketika pendapatan perjudian diperkirakan lebih dari $45 miliar – angka yang tiga kali lebih besar dari pendapatan yang dihasilkan oleh sektor kasino Las Vegas. Bagian terbesar dari pendapatan ini (60%), dihasilkan oleh operator junket, dengan Suncity menyumbang sekitar 40% dari pasar junket. Angka-angka itu berkurang secara signifikan dalam ukuran di tahun-tahun berikutnya karena wilayah administrasi khusus Makau mulai mengurangi ketergantungannya pada pasar perjudian rol tinggi.
Penangkapan Alvin Chau pada tahun 2021 adalah pukulan mematikan terakhir bagi operator junket lokal, karena secara resmi membuktikan bahwa Pemerintah China daratan telah kehilangan toleransinya terhadap industri yang dipersalahkan atas pelarian modal, pencucian uang, dan peningkatan aktivitas kriminal yang sangat mengganggu tatanan sosial.
Seperti yang diungkapkan sebelumnya, industri junket berasal dari organisasi kriminal triad yang berperang untuk menguasai ruang VIP kasino legal dan sarang perjudian ilegal di Makau pada 1990-an. Menurut pemerintah Australia, pada saat itu, Tuan Chau adalah anggota dari triad 14K tetapi dia menolak tuduhan itu.
Alvin Chau tidak berhasil mencoba melegitimasi industri junket. Setelah dia ditangkap pada akhir tahun 2021, unit junket Suncity – Suncity Gaming Promotion Company Ltd – dibubarkan, dan operasi ruang perjudian tingkat tinggi di kasino Makau dihentikan. Untuk saat ini, Tuan Chau masih merupakan pemegang saham utama di Grup Suncity yang lebih luas, yang saat ini memiliki dan mengoperasikan tempat kasino di Vietnam dan Rusia, dan sedang membangun Proyek Kasino Westside yang berbasis di Manila.
